Casi todo el mundo plantea esta decisión mal. La pregunta no es "¿tengo prisa?", es "¿cuánto vale mi producto por kilo?".
La única variable que decide casi siempre
El flete aéreo se cobra por peso. El marítimo, en la práctica, se reparte entre muchos más kilos. Así que el impacto del flete sobre el costo unitario depende de la relación entre lo que pesa tu producto y lo que vale.
Tres ejemplos con el mismo pedido de 500 unidades:
| Producto | Valor unitario | Peso unitario | Peso del flete en el costo |
|---|---|---|---|
| Audífonos bluetooth | 9,80 USD | 90 g | Bajo — el aéreo es viable |
| Fundas de silicona | 0,85 USD | 30 g | Alto en relación al valor |
| Lámparas de escritorio | 6,00 USD | 1,2 kg | Muy alto — marítimo casi obligado |
La regla práctica: cuanto más vale un kilo de tu mercancía, más razonable es el aéreo. Un kilo de audífonos vale más de 100 USD; un kilo de lámparas, unos 5. Pagar 8 USD de flete por kilo significa cosas muy distintas en cada caso.
Los tiempos reales
| Vía | Tránsito habitual desde China |
|---|---|
| Aéreo | 7 a 12 días |
| Marítimo | 30 a 45 días |
A esos tiempos hay que sumarles el despacho de aduana en destino, que no depende de la vía sino de que tu documentación esté completa.
La diferencia efectiva suele ser de un mes largo. Esa es la cifra sobre la que hay que decidir.
Cuándo el aéreo se paga solo
Hay cuatro situaciones en las que el aéreo compensa aunque el flete sea varias veces más caro:
- Producto de alto valor por kilo. El flete se diluye en el precio y apenas mueve el margen.
- Reposición de un producto que ya vendes. Quedarte sin stock cuarenta días no cuesta el flete: cuesta las ventas que no haces y la posición que pierdes.
- Primera prueba de mercado. Traer 100 unidades por aéreo para validar la demanda es más barato que equivocarte con un contenedor.
- Temporada. Mercancía que llega en enero para una campaña de diciembre no vale lo mismo.
Cuándo el marítimo es la única respuesta sensata
- Producto voluminoso o pesado en relación con su valor.
- Volumen suficiente para llenar un contenedor, o al menos para que el consolidado salga a cuenta.
- Márgenes ajustados donde cada punto de costo importa.
- Planificación con antelación: si sabes tu demanda con dos meses de margen, pagar aéreo es regalar dinero.
El error de decidir una sola vez
La vía no se elige por empresa, se elige por producto y por momento.
Es perfectamente razonable traer tu producto estrella por aéreo mientras validas la demanda, pasarlo a marítimo cuando el volumen lo justifica, y volver al aéreo puntualmente para una reposición urgente en temporada alta. Tratar la decisión como algo fijo es lo que hace que unos productos vayan sobrecosteados y otros lleguen tarde.
Cómo lo resolvemos nosotros
En cada cotización te damos el costo y el tiempo de tránsito de las dos vías, para cada producto por separado. No elegimos por ti: verás el precio unitario puesto en destino por aéreo y por marítimo, uno al lado del otro, y decides producto por producto.
Que es justo la comparación que hace falta para tomar esta decisión bien.
Solicita tu cotización y compara las dos vías con tus propios productos.